Extraits ( RTBF.be/INFO/SOCIETE) :
SpaceX veut envoyer des milliers de satellites en orbite pour pouvoir développer le réseau de données à grande vitesse dont il rêve. Et si le patron Elon Musk a pour le moment la tête dans les étoiles après avoir réussi l’envoi d’astronautes de la NASA, vers la station spatiale internationale, il énerve le monde des astronomes qui craignent justement de ne plus pouvoir observer ces mêmes étoiles.
Elon Musk veut envoyer des dizaines de milliers de satellites
Starlink est une méga constellation de satellites. Elon Musk, a déjà reçu le feu vert pour en envoyer 12.500, plus de 400 sont déjà en orbite. Il a refait une demande pour 45.000 autres dans les 10 prochaines années. Le but est de fournir une couverture internet à haut débit tout autour de la planète.
2000 astronomes montent au créneau
« Ce n’est pas de la philanthropie, c’est une entreprise commerciale qui veut avoir la main sur une grosse partie de l’internet mondial »: Emmanuel Jehin, Astrophysicien à l’Université de liège a signé la pétition de quelque 2000 astronomes du monde entier, « La grande quantité de satellites qui risquent d’être envoyés va perturber nos observations. Ils sont très nombreux et relativement brillants, à un moment donné, il y en aura tellement que l’on va avoir l’un ou l’autre de ces petits satellites qui va passer devant le champ de vue de nos télescopes. L’observatoire Européen Austral estime dans une publication scientifique qu’il y aura une perte de données de 5 à 20% en fonction du type d’observation. »
Les astronomes amateurs aussi
Mais chez les astronomes amateurs aussi, la colère monte, Giles Robert, Responsable de l’observatoire Centre Ardenne, à Neufchâteau dans la province de Luxembourg, explique : « Le ciel appartient à tout le monde, si je construis un bâtiment de 15 étages, à côté de votre maison qui va vous empêcher de voir le soleil, vous n’allez pas apprécier. Ce qui est détestable, c’est que certains hommes qui détiennent un pouvoir financier, puissent se permettre à cause d’un vide juridique international d’envoyer 42.000 satellites en orbite basse alors que dans le petit coin de ciel que nous pouvons regarder, il y a environ 3000 étoiles… On verra donc plus de satellites que d’étoiles ! »
Et ce n’est pas tout, « L’entreprise américaine concurrente pour la 5G, ‘ONE WEB’ prévoit d’en envoyer 48.000 de plus, si on les ajoute à ceux de Starlink, cela fera près de 100.000 satellites qui passeront au-dessus de nos têtes. »
Les satellites vont saturer les images
Emmanuel Jehin, lui, prend un exemple concret : « Quand on fait une observation au télescope, on pointe une région du ciel, par exemple une étoile, on va l’observer pendant 1/2 heure ou 1 heure ou deux minutes et si, pendant ce laps de temps, vous avez ce fameux petit satellite qui passe dans le champ, il va illuminer (saturer) l’image qui sera à jeter à la poubelle. Une perte de temps et d’argent (un euro par seconde dans de grands télescopes, 3600 euros de l’heure), mais c’est parfois aussi une perte scientifique, si le phénomène ne se produit qu’à ce moment très précis, et qu’on l’a loupé, on pourrait ne jamais plus pouvoir l’observer. »
SpaceX promet de les rendre plus sombres
SpaceX vient de réagir à cette pétition, l’entreprise d’Elon Musk propose un nouveau plan pour minimiser la visibilité de ses satellites Starlink depuis la Terre. Elle utilisera désormais des « visières » ombrées pour atténuer la réflexion de la lumière solaire sur les satellites. Elon Musk affirme qu’il pourrait être possible de peindre les satellites dans une nuance de noir plat pour les rendre moins visibles.
L’astrophysicien, rétorque qu’il restera toujours un problème, puisque les gros télescopes que les professionnels comme lui, utilisent, sont très puissants, ils voient des choses dont la luminosité est extrêmement faible. Et ces petits satellites resteront toujours plus lumineux que les galaxies plus lointaines. La pétition veut éveiller les consciences pour demander un arrêt de leur prolifération en attendant d’en estimer l’impact.
REFERENCE :
QU'ALORS Y FAIRE 